미디어의 불편한 진실 ‘트루맛쇼’

이 이야기는 ‘맛’을 다루는 미디어와 제작자의 탐욕과 조작에 관한 블랙코미디다. 대한민국 방송에서 맛은 맛이 갔다. 아니 방송이 맛이 갔다. 시청자가 뭘 보든 소비자가 뭘 먹든 아무 상관없다. 우리에게 <트루먼 쇼>를 강요하는 빅브라더는 누구인가?

나는 TV에 나오는 맛집이 왜 맛이 없는지 알고 있다.

2010년 발표된 국세청 통계에 따르면 우리나라엔 하루 515개의 식당이 창업(創業)하고 474개가 폐업(廢業)하는 서바이벌 게임이 벌어지고 있다. 일단 피 튀기는 식당 전쟁터에 뛰어들면 생존이 유일한 목표가 된다.

질 낮은 식재료에 조미료 범벅을 해 손님 입속으로 투하하고 거짓 홍보로 고객들을 속여서라도 질기게 살아남아 내 가족들을 부양(扶養)해야 한다. 살벌한 정글에서 생존하기 위한 식당들의 처절한 투쟁에 맛의 순수함은 사라져버렸고 미디어와 식당의 부적절한 관계가 시작됐다.

대한민국 모든 식당이 TV에 뛰어들었다.

2010년 3월 셋째 주 지상파 TV에 나온 식당은 177개. 1년으로 환산하면 무려 9,229개다. 이 중 협찬(協贊)의 탈을 쓴, 사실상의 뇌물을 주고 TV에 출연한 식당은 몇 개나 될까?

대박 식당을 위한 미디어 활용법 실험을 위해 직접 식당을 차렸다. 식당 이름은 ‘맛’ 영어로 ‘Taste’다. ‘맛’의 인테리어 콘셉트는 딱 하나다, 몰래카메라 친화적 인테리어! 모든 거울 뒤엔 카메라가 숨어있고 식당 구석구석까지 CCTV로 촬영된다. ‘맛’은 실제 영업을 하는 다큐멘터리 세트다. 평범한 식당을 TV추천 맛집으로 변신시키는 돈의 기적은 가능할 것인가?

이제 TV에서 맛은 잊어라!

TV 음식 프로그램의 장르는 리얼리티를 조롱하는 블랙코미디다. 여기서 교양과 정보를 기대하지 마라. 방송은 그냥 껌이다. 그냥 적당히 씹다가 뱉으면 된다. TV에 나오는 손님도 가짜, 스타의 단골집도 가짜, 메뉴도 가짜, 맛도 가짜로 채워지는 코미디 같은 가상현실이 반복되지만, 9시 뉴스는 방송의 공영성과 수신료의 가치를 역설(力說)한다.

‘맛’의 프레임으로 본 미디어의 불편한 진실.

음식 프로그램 하나 편성해 놓고 방송사와 관계회사, 제작사 모두 각각의 빨대를 꽂아 마지막 한 방울의 단물까지 빨아먹는 미디어의 불편한 진실. 미디어와 제작자의 탐욕(貪慾)과 조작(造作)에 관한 블랙코미디. 이제 판도라의 상자가 열린다.

* 글쓴이 김재환 감독(42)은 영화 <트루먼쇼>의 한국판 리얼리티 버전인 독립영화 <트루맛쇼>로 올해 큰 파문과 화제를 일으켰다. 1996년 MBC PD로 미디어에 입문, 5년 뒤 퇴사해 독립 제작사 B2E를 창업했다. <트루맛쇼>는 브로커와 홍보대행사 외주제작자, 방송사, 스타가 유착한 TV맛집의 허구를 통렬하게 폭로한 작품이다. 그는 이 영화를 위해 경기도 일산에 직접 식당을 차려 몰래 카메라를 설치하고 TV맛집과 관련한 검은 비리를 본때있게 까발겼다. <트루맛쇼>는 지난 4월 전주국제영화제에 초청돼 장편경쟁 부문 관객상을 받았다.