美코네티컷 평화의소녀상과 함께 하는 기억과 공감

이번 행사는 평화의 소녀상이 전 미주 지역 통틀어 6개 설치되어 있는 소녀상 중 하나인 만큼 특별히 지역 주민들과 그 가치와 의미를 나누자는 취지로 진행되었다.

행사 1부는 소녀상의 가치와 의미에 관한 발표 및 질의응답으로 30분 소요 예정이었지만 참여자들의 열 토론으로 한시간을 훌쩍 넘기는 깊은 감흥의 시간이었다.

참여자중 박성윤씨는 일본과의 관계가 나빠질 것을 우려하여 많은 사람들이 소녀상을 꺼리는 현상에 대해 피해자와 가해자의 관계는 약자와 강자의 위계적 관계가 아니라 요구하는 자와 들어야 하는 자만이 있을 뿐이며 이 관계에서는 ‘사과’라는 절차가 반드시 필요할 뿐 아니라 ‘진정한 사과’는 ‘끝이 없는 것’이어야 한다고 지적했다.

현재 한국에 설치되어 있는 백개가 넘는 평화의 소녀상은 수많은 외국 관광객들이 찾는 관광 코스로 자리매김하고 있다. 단지 동상 앞에서 사진을 찍는 관광 코스가 아닌 한국의 ‘기억 문화’를 경험하고 역사 정의에 대한 사유를 이끄는 계기로서 소녀상이 작동하는 것이다.

박성윤씨는 "국가가 나선 독일의 홀로코스트 메모리얼 같은 것이 아닌 시민 단체들의 저항과 연대의 노력으로 설립된 평화의 소녀상을 잘 보존하고 유지하는 것도 시민들의 몫이다"라고 강조했다.

코네티컷에서는 이번 2025년 가을을 시작으로 ‘평화의 소녀상과 함께 하는 기억과 공감’ 행사를 매년 개최할 예정이다.