북-미 상황 러시아의 골칫거리

Newsroh=김원일 칼럼니스트

러시아가 악화하는 북미상황에 따라 극동지역 방공시스템을 강화하고 있어 주목된다.

러시아 일간 네자비시마야 가제타가 16일 미국과 북한의 갈등 국면에서 핵무기 사용 가능성을 고려해 러시아는 방공과 미사일 방어시설의 전쟁준비태세를 강화했다고 보도했다.

네자비시마야 가제타는 “평양의 위협에 대해 ‘화염과 분노’로 답할 것이라 위협한 트럼프의 발언은 평소 매파로 분류되던 짐 매티스 미 국방장관조차도 비둘기파로 보이게 한다”고 지적했다.

매티스 장관은 “전쟁의 비극은 잘 알려져 있다. 그것은 세계적 파국이라는 것 말고는 다른 것으로 규정내릴 수 없다”며 조심스럽게 발언했다. 반면 스콧 스위프트 태평양 함대 사령관은 트럼프 대통령이 명령한다면 북한에 핵 공격을 감행할 준비가 되어있음을 언급했다. 한편 틸러슨 국무장관이 협상을 위해 노력하는 동안 헤일리 유엔 주재 대사는 협상 타임은 종료되었다고 선언하는 등 미국은 북한에 대해 합의된 의견이 존재하지 않고 있다.

워싱턴 국가이익센터 해리 카지아니스 국방연구 분과장은 핵전쟁이 아니더라도 북-미 간 군사갈등은 국지적인 재난은 될 것이라고 예측했다. 그는 “북한이 비무장지대에서 35마일 밖에 떨어지지 않은 서울에 포격을 감행한다면 비참한 파괴를 가져올 것”이라고 우려했다. 펜스 미 부통령은 미 폭격기 B-1이 괌에서 한반도까지 왕복하는데 10시간 밖에 안걸린다는 사실을 지적하면서 무력해결 가능성에 대해 시사했다.

미국은 북의 탄도미사일과 대규모 병력, 구식이긴 하지만 다량의 기갑장비와 대포의 보유에 대해 염두에 두고 있다. 북한은 110만의 현역 병력과 4백만에서 7백만에 이르는 예비군, 6,500대의 탱크, 야포와 로켓포 1만4,100여문을 보유하고 있다. 800기의 다양한 전투기는 매우 노후(老朽)하지만 북한의 방공능력은 나쁘지 않아서 미국은 스텔스기를 사용할 필요가 있다. 평양은 다수의 특수부대도 보유하고 있다. 이상은 미국이 베트남에서보다 더 나쁜 위기에 봉착(逢着)할 수 있음을 의미한다.

북한은 다량의 군함을 보유하고 있긴 하지만 해군력은 매우 약하다. 다양한 정보에 따르면 북한은 약 70에서 76척의 잠수함을 보유하고 있다고 알려졌지만 실제는 수배 이상일 수 있다. 그러나 북한 잠수함은 탄도미사일로 무장되어 있으며 이는 미국 전 영토를 타격할 수 있다는 점에서 미국의 골칫거리이다. 탄도미사일의 보유 여부에 대해서는 좀 복잡하지만 북한이 이 무기의 수출국이라는 점을 상기할 필요가 있다. 북한 탄도미사일은 미국뿐만 아니라 한국과 일본에게 위협이 될 수 있다. 핵탄두 수도 비밀에 싸여 있다. 서방 전문가들은 약 100개를 보유하고 있거나 혹은 2020년까지는 보유할 것으로 보고 있다.

미국은 북한에 대항해 견고한 군사력을 동원할 수 있다. 우선 미국 3, 5, 7 전단이 속해 있는 태평양 함대는 3대의 핵항모, 12대의 구축함, 유도탄으로 무장한 24대의 핵잠수함과 수십 대의 기뢰부설함과 지원함, 총 200척의 군함과 25만 명 수군과 해병대, 2천대의 항공기 등을 보유하고 있다.

한국의 병력은 총 65만여 명이며 1,300대의 항공기와 600대의 헬기, 2,500대의 탱크, 2,700대의 기갑차, 60기의 미사일 발사대, 12,000여문의 야포와 로켓포를 보유하고 있다. 일본 자위대 전력은 25만 명 병력과 700대의 탱크, 다양한 종류의 2,775대의 장갑차, 400여문의 이동형 야포와 로켓포, 300대의 전투기, 총 130척 이상의 군함을 보유하고 있다.

상황은 유엔 안보리가 제재 결의안을 만장일치로 채택하면서 복잡해지고 있다. 워싱턴의 강경론자들이 자유롭게 어떤 조치를 취할 수 있게 되었다. 이제 미국이 사태 해결을 위해 무력을 사용할 것인가 하는 물음이 놓여있다. 만약 워싱턴이 전쟁을 시작하고 공군력이 북한의 군사 잠재력을 파괴하려 한다면 그것은 한국과 일본의 완전한 파괴를 불러올 것이다. 그리고 미국 본토가 공격을 받을 가능성도 존재한다. 그렇게 되면 미국인들은 약한 군사력을 가진 아프리카나 중동, 남미의 군대보다 한결 강한 상대와 오랫동안 싸워야 할 것이다. 만약 워싱턴이 군사적인 방법으로 평양을 굴복(屈伏)시키는데 성공한다면 러시아와 중국의 관계는 향후 10년 동안 계속 될 것이다.   

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