미 캘리포니아 글렌데일의 위안부 소녀상 제막식과 관련, 항의방문을 계획한 것으로 알려진 일본총영사관(준 니이미)이 이를 전격 포기(抛棄)했다.
위안부 소녀상 건립을 주도해온 가주한미포럼의 윤석원 대표는 18일 뉴시스와의 인터뷰에서 “글렌데일의 프랭크 퀸테로 시의원으로부터 오늘 방문할 예정이었던 일본총영사관 관계자들이 약속을 취소했다는 연락을 받았다. 방문일을 연기한 것이 아니라 계획 자체를 취소한 것으로 보인다”고 말했다.
일본총영사관의 글렌데일 방문은 오는 7월 30일 글렌데일 중앙도서관 앞 공원부지에서 열리는 ‘위안부 기림비 평화의 소녀상’ 건립을 막기 위한 목적으로 알려져 전격적인 면담 취소 배경에 궁금증이 일고 있다. <뉴시스 2013년 6월 18일 송고기사 참조>
윤석원 대표는 “정확한 이유는 알 수 없지만 일본총영사관의 항의성 방문을 한다는 소식이 뉴시스에 의해 국제적으로 알려지면서 역효과를 우려했을 수 있다”고 분석했다.
▲ 가주한미포럼이 지난해 7월 위안부피해할머니를 초청, 일본총영사관 항의캠페인을 열고 있다.
일본은 지난해 5월 해외최초의 위안부 기림비가 건립된 뉴저지 팰리세이즈 팍 시에 뉴욕주재 총영사와 자민당의원 3명이 잇따라 방문해 투자약속을 미끼로 기림비 철거를 회유했다가 이같은 사실이 미 주류언론에 보도되며 역풍(逆風)을 맞은 바 있다.
그러나 일본은 미국의 주요 도시에서 한인사회를 중심으로 기림비 건립 열풍이 불자 민관이 힘을 합쳐 무산(霧散)시키는 노력을 비밀리에 기울여온게 사실이다. 지난 4월 디트로이트시 도서관에 건립될 예정이었던 위안부 소녀상의 경우 일본총영사와 기업인들이 시관계자와 만나 선심성 제안을 펼쳐 이를 철회(撤回)시킨 바 있다.
디트로이트의 경우 이들의 접촉사실을 한인사회가 미리 인지하지 못해 손을 쓰지 못했던 것으로 알려졌다. 그러나 글렌데일의 위안부 소녀상은 시의회에서 건립안이 정식 통과된데다 언론보도를 통해 방문사실이 미리 알려지면서 실익이 없을 것으로 판단했을 가능성이 많다.
또한 최근 위안부관련 망언을 늘어놓은 하시모토 도루 오사카 시장을 비롯한 일본정치인들의 언행이 미국의 정치인들과 언론에 의해 된서리를 맞고 있는 것도 일본의 방해공작을 위축시킨 요인이 되고 있다.
뉴욕=노창현특파원 croh@newsroh.com
<꼬리뉴스>
글렌데일 한인사회 분노 격앙
글렌데일을 비롯, 로스앤젤레스 한인사회는 일본총영사관의 항의방문 계획이 보도된 이후 격앙(激昻)된 반응을 보이고 있다.
위안부 기림 조형물 건립운동에 동참 중인 LA 흥사단·육군학사장교 남가주동문회·미주 3.1여성동지회·파바 국제환경재단·한인커뮤니티단체장협의회는 일본 정부가 미국 지방 정부와 주민이 주도하는 ‘풀뿌리 시민운동’에 간섭할 권한이 없다고 경고했다.
미주 3.1여성동지회 홍순옥 회장은 미주한국일보와의 인터뷰에서 “일본 정부가 글렌데일시를 찾아 평화의 소녀상 반대의사를 밝힌다면 정말 어이없는 일이다. 평화의 소녀상은 수많은 남가주 주민이 1~20달러 성금을 모아서 세우는 것이다. 일본은 위안부 인권유린 사실이 잊을 수 있는 역사가 아님을 깨달아야 할 것”이라고 지적했다.
일본 순사가 시골 처녀를 끌고 가는 것을 목격했다는 원규상(83) 할아버지는 “일본이 전범국가 독일처럼 진심으로 사과 한 마디라도 하면 서로 얼굴 붉힐 일이 없다”면서 “일본이 과거사를 사죄하면 세계가 그들을 보는 눈이 달라질 텐데 안타깝다”고 말했다.
글렌데일 중앙도서관 앞에 세워지는 위안부 소녀상은 서울의 일본대사관 앞에 있는 소녀상을 제작한 김운성 김서경 조각가 부부가 똑같은 조형물을 만들어 보내올 예정이다.
가주한미포럼은 전신인 가주121연대 시절부터 위안부역사를 알리는데 많은 노력을 기울였으며 미연방하원 위안부결의안 통과 5주년인 지난해 7월엔 위안부피해자인 김복동 할머니를 초청, 전시회와 일본총영사관 항의방문 등 다양한 행사를 연 바 있다.
뉴욕 : 
파리 : 
서울 : 
