美미등록이민자 역대급 증가

소수계통신사 EMS 보도

러시아, 튀르키예, 카메룬, 인도 등 머나먼 나라에서 온 이주민(移住民)들이 미국과 멕시코 국경에 속속 도착하고 있다. 미국의 소수계통신사 에스닉미디어서비스(EMS)가 17일 보도했다.

통신은 이민정책연구소(MPI) 보고서를 인용, 2019년부터 2021년 사이에 기록적인 수의 미등록 이민자들이 미국을 그들의 고향으로 만들었다고 지적했다.

MPI에 따르면 2021년 미국에 거주한 미인가 이민자는 약 1,120만 명으로 2019년 1,100만 명에 비해 증가했으며, 이는 2015년 이후 가장 큰 폭으로 증가(增加)한 것이다.

트럼프 행정부의 타이틀 42 시행과 국경이 완전히 폐쇄된 코로나19 팬데믹 속에서도 꾸준한 이민자 흐름이 육로나 항공편으로 미국에 유입되었다.

이같은 현상은 아메리카 대륙과 남반구 너머로부터 점점 더 많은 국적의 혼합을 나타낸다. 러시아, 튀르키예, 카메룬 그리고 인도와 같은 먼 나라로부터 온 점점 더 많은 이민자들이 미국과 멕시코 국경에 도착하고 있다.

MPI는 "팬데믹 시대의 여행 제한 완화, 세계 분쟁과 기후 사건으로 인한 이동 증가, 지역 이주의 변화로 미주와 전 세계에서 이주가 증가했다"며 국경 도착자가 망명 신청자로 계속 증가하고 있다고 지적했다.

2019년에서 2021년 사이에 미등록 이민자의 증가는 특히 중앙 아메리카와 베네수엘라로부터의 이주에 의한 원인이 크다. 멕시코 출신의 미등록 이민자는 지난 10년 동안 감소 추세에 있다. 미국 커뮤니티 조사의 2015-2019 데이터를 살펴본 이전 보고서에서는 약 530만 명의 미등록 멕시코인이 미국에 거주했지만 2021년에는 그 숫자가 520만 명으로 감소(減少)하였다.

MPI 보고서의 저자 중 한 명인 Ariel Ruiz Soto는 에스닉 미디어 서비스에 이 연구가 미국으로부터의 도착과 영구적인 출발 모두를 조사한 것이라고 밝혔다. 지난 몇 년 동안, 많은 수의 미등록 멕시코인들이, 미국에서 10년 또는 그 이상 살았던, 자발적으로 본국으로, 그곳에서 은퇴하거나 추방당한 가족을 따라갔다.

보고서는 2008-09년 경기 침체로 인해 미국에서 갑자기 일자리가 줄어들었고 많은 이민자들이 멕시코로 다시 이주했다고 지적했다. 또한 1980년대와 1990년대의 금융위기에서 멕시코 경제가 회복되면서 일자리가 증가하기 시작했다.

아리엘 소토는 "만약 아이가 10세 미만이라면, 그들의 부모는 그들이 멕시코로 돌아올 때 그들을 데리고 갈 가능성이 더 높다"고 소토가 말했습니다. 그는 10세 이상의 아이들이 대가족 구성원들과 함께 미국에 남아있을 가능성이 높다고 언급했다.

소토는 멕시코에서 온 미등록자들의 출입국이 앞으로 몇 년 동안 비교적 안정적으로 유지될 것이며, 입국이 순증하지는 않을 것으로 예상했다. 그는 농업 종사자들이 미국에서 10개월 이하 동안 일할 수 있는 H2-A 비자 신청 건수도 극적으로 증가했다고 언급했다. 그는 "사람들이 점점 더 합법적인 이주 방법을 찾고 있다"고 말했다.

멕시코 출신이 미등록 인구의 46%를 차지하는데, 이는 2007년 63%에서 극적으로 감소한 수치이다. 과테말라와 엘살바도르 출신이 각각 미등록 인구의 7%를 대표한다. 온두라스인과 인도인이 각각 미등록 인구의 5%와 4%를 차지하는 반면, 필리핀은 3%를 차지한다.

소토는 “현재 베네수엘라인들은 미등록 인구의 2%를 차지하지만 앞으로 베네수엘라와 콜롬비아에서 오는 입국자들이 크게 증가할 것으로 보인다”고 말했다.

승인되지 않은 인구에 대한 MPI 데이터 추정치는 미국에서 일할 권리와 추방으로부터의 보호를 부여하지만 영구적인 법적 지위를 제공하지 않는 TPS(Temporary Protected Status) 또는 DACA(Depended Action for Childish Arrivals)와 같은 상황의 사람들을 포함한다. MPI 추정치는 망명 신청 과정에 있는 사람들도 포함하며, 임시 비자를 초과 체류하는 유럽인들과 다른 사람들의 증가하는 숫자를 나타낸다.

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