며칠만의 긴 잠

6시가 조금 넘어 잠에서 깼다. 호텔에서는 5시 45분에 꼭 알람콜을 해주는데 오늘은 콜이 오지 않았다. 우리가 늦게 입실한 것에 대한 배려인 모양이다. 서둘러 샤워를 하고 식당에서 간단히 아메리칸 스타일로 먹은 후 강의실로 갔다.

학생들은 지난 번보다 조금 적었다. 약 80명 가량. 남녀 비율은 비슷하고 나이대는 젊은 층이 좀 더 많아졌다. 강의 내용은 지난 번과 같았다. 강사들의 멘트도 같았다. 나는 이미 마쳤던 과정들을 생략할 수 있는 지 궁금했다. CBT 프로그램은 새로하는 것으로 나와 있었다. 나중에 강사에게 말해야지. 신체검사에 필요한 서류를 나눠주는 간호사 재키에게 이것 다시 작성해야 하냐고 물었다. 그녀는 나를 알아보고 다시 할 필요가 없다며 서류를 되돌려 받았다. 아 그러면 나는 오늘 널널하겠구나 생각했다. 그것은 나만의 생각이었다. 이날 내가 안 해도 됐던 것은 신체검사 뿐이었다. 나머지는 모두 다시 했다.

명찰은 있어야 셔틀 버스도 탈 수 있으므로 명찰을 받으러 오리엔테이션 사무실로 갔다. 직원이 종이 서류는 보관하지 않는다면서 File Review를 다시 하라고 했다. 직장경력, 범죄경력, 사고경력, 티켓경력, 지인 연락처 등 말하자면 신원조회(身元照會) 서류다. 식당에서 서류를 작성한 후 사무실 안쪽 대기실에서 순서를 기다리고 있는데 누가 와서 나를 찾는다. 체력 검사를 안 했다는 것이다. 어 그것도 다시 해야 하는 것이었나? 단체로 하기 때문에 체력 검사가 가장 빨리 끝난다. 나하고 다른 한 명이 서류가 남아 있어 찾으러 나선 것이었다. 나는 혼자서 체력 검사를 진행했다. 지난 번보다 조금 수월하게 수행해냈다. 체력이 좋아졌거나 요령이 생겼거나.

다시 사무실에서 서류 검토를 마치고 의무실로 가서 재키 간호사에게 약물검사도 해야 하냐고 물었다. 다시 해야 한다며 30분 후에 오라고 했다. 그래 2주 동안 내가 약물을 했을 수도 있으니까. 이해한다. 나는 CBT과정도 다시 하기로 결심했다. 어차피 필요한 내용이니까 교육에 포함된 것이고 한 번 더 한다고 큰 일 나는 것도 아닌데, 나는 마치 내가 큰 손해라도 보는 것처럼 생각하고 있었던 것이다. 시간을 손해봤다는 보상심리가 작동했던 것이다. 마음을 고쳐먹자. CBT 과정도 다시 보니 유익했다. 온라인 과정이다보니 나중에 방에 가서 스마트폰이나 태블릿으로도 학습이 가능했다.

교육과정 중에서도 절대 빼먹지 말라고 강조하는 것이 시뮬레이터 클래스다. 지난 번에는 뚱보 강사에게서 배웠는데 이번에는 깐깐하지만 실력이 있어 보이는 영감님 강사 쪽으로 갔다. 그런데 보는 눈이 비슷한지 그쪽으로 많이 모였다. 결국 몇몇은 자원해서 다른 쪽으로 가야했다. 나는 여자 강사쪽으로 갔다. 다른 사람에게 배워 보는 것도 좋을 것이라 생각했다. 5명이라 3개조로 나눴는데 나는 혼자였다. 전에 우리 조는 3명이었는데 그 중 한 명이 워낙 경험이 없고 잘 못해서 내가 많은 시간을 양보해줬었다. 나를 미스터 길재라고 부르며 붙임성 있게 굴던 젊은 친구였다. (우리식으로 하자면 아저씨하며 따르는 정도의 느낌이다.)

그래도 이틀은 수업을 받았다고 막 과정을 앞서 나가려니까 여자 강사가 와서 제지했다. 순서대로 하라고. 그래 건방은 떨지 말자. 기초부터 차근차근 다시 했다. 그게 도움이 많이 됐다. 훨씬 부드럽게 기어 변속이 이뤄졌다. 나는 자신감이 붙었다. 2시간이 언제 지나갔는지 모르게 금새 끝났다.

방으로 돌아오니 룸메이트는 자기는 내일 집으로 간다고 했다. 시민권자는 출생증명서나 미국여권이, 영주권자는 영주권카드가 필요한데 모두 원본이라야 한다. 룸메이트는 최근에 시민권을 받았는지 시민권 증서를 갖고 있었는데 그것도 복사본이었다. 나는 익일 배송 서비스를 이용해 원본을 받으라고 했더니 어차피 여권이 있어야 하는데 신청해서 나오려면 며칠 걸린다고 했다. 나 역시 서류 상의 문제로 다시 온 것이라고 그를 위로했다. 그는 포기하지 않겠으며 꼭 다시 오겠다고 했다. 도착한 지 몇 시간만에 다시 가야 한다는 사실을 알게 됐을 때 기분은 어떨까? 나처럼 며칠 지나서 아는 것보다는 미리 아는 것이 더 낫지 않을까 싶기는 하다.

나 역시 불안하기는 마찬가지였다. 워낙 생각지도 않은 곳에서 사건이 연이어 터진 터라 무슨 일이 생길까 조심스러웠다. 혹시 메디컬 카드가 안 나오면 어떡하나? 약물검사에서 걸릴 것은 없나? 평소 내가 안 먹던 것을 먹은 적이 있나? 강주희 전도사님이 건강 챙기라며 싸준 인삼 추출액을 오늘 아침에 한 포 마셨는데 혹시 인삼성분이 마약으로 간주되면 어쩌나 하는 염려까지 들었다.

태블릿으로 CBT 학습을 더 하려고 했지만 눈이 감겨와서 견딜 수가 없었다. 9시도 안 돼 불을 끄고 잠을 청했다. 며칠 만의 긴 잠이었다. 미국 중부지방에는 내일 폭풍이 예고돼 있었다.

글로벌웹진 NEWSROH 칼럼 ‘황길재의 길에서 본 세상’

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