세상에 공짜는 없다

“왜 이용수할머니가 문제를 제기했다고 생각하나요?” MBC ‘뉴스외전’ 진행자

“제가 국회를 간다고 처음 얘기 했을 때 이용수할머니가 ‘어 잘했네’ 하셨지만, 금방 ‘위안부문제 다 해결하고 가라’고 하셨어요. 하지만 그 요구를 제가 받아들일 수 없었습니다...” 윤미향 정의기억연대 전 대표

지난 총선에서 비례의원에 당선된 윤미향 당선자를 놓고 논란이 일고 있다. ‘위안부 시민운동의 상징적 존재인 이용수할머니가 기자회견을 통해 윤 당선자를 비판한 것이 촉발의 계기가 되었다.

안타까운 일이다. 누구보다 끈끈해야 할 사람들의 동지적 관계에 균열(龜裂)이 가해지고 같은 편에 있던 사람들이 등돌리는 사태가 벌어지고 있다. 정의기억연대가 피해할머니들을 후원하는 것보다 관련 사업이 우선이라는 입장은 뜬금없기까지 했다.

죽음보다 고통스러운 과거를 털어놓은 피해할머니들로 인해 발족되고 국민적 성금이 답지한 것이거늘 생존할머니들 지원과 치유가 가장 중요하고 우선시되야 하는게 아닌가.

이미 많은 미디어가 다양한 문제들을 제기했으니 여기선 왜 이용수할머니가 ‘위안부문제 다 해결하고 국회에 가라’고 했는지 그 의미를 진단해보자.

윤 당선자는 시민단체 대표보다 국회의원 신분이 되면 훨씬 더 많은 일을 효율적으로 할 수 있을 것이라고 생각했을 것이다. 하지만 작금의 위안부 문제는 우리 내부의 문제가 아니라 국제적인 문제이다. 일본 정부가 역사를 왜곡하고 위안부 성노예 범죄를 부인(否認)하고 있기 때문이다.

이용수할머니는 2007년 미 하원 청문회에서 역사적인 증언을 하였다. 미하원이 만장일치(滿場一致)로 위안부결의안을 채택한 배경이다. 엄청난 사건이었다. 그후로 유엔을 통해서도 줄기차게 문제를 제기했고 뉴욕과 캘리포니아를 비롯해 세계 각지에서 위안부기림비, 위안부소녀상이 건립되며 역사의 반성이 없는 일본을 규탄(糾彈)하고 있다.

그럼에도 일본은 요지부동(搖之不動)이다. 오히려 기를 쓰고 전세계적인 로비활동을 하고 있다. 그런데 대한민국의 일개 비례의원이 뭘 할 수 있다는 걸까.

일본을 진정 참회(懺悔)시키려면 일본 시민들을 변화시켜야 한다. 일본의 양심적인 시민단체들이 스스로 일어나 아베정부를 퇴진시키고 역시를 직시하는 정부가 들어서도록 하는 것이다.

그런 일은 수십년간 한길을 걸어온 수장(首長)이 선봉에 선 시민단체가 제격이다. 시민단체끼리 더욱 공고한 국제연대를 통해 여론을 일으키는 것이다.

백보 양보해서 민주당이 정말로 위안부문제 전문가가 국회에 필요했다면 이용수할머니를 삼고초려(三顧草廬)해서 모셔갔어야 한다. 이용수할머니는 국제적인 위안부 시민운동가로 잘 알려진 주인공이다.

위안부 피해의 산 증인인 할머니가 대한민국 국회의원이 된다면 그 존재만으로 일본과 세계에 던지는 메시지는 어마어마하다. 나이가 너무 많다고? 그게 장점이다. 세계 최고령 국회의원이 될 이용수할머니의 한마디 한마디는 트럼프의 트윗에 버금가는 영향력과 파장을 일으킬테니 말이다.