미동부 명문 사립대학중 아이비 스쿨로 가장 유명한 예일 대학이 있는 코네티컷주의 루미스 채피 스쿨(The Loomis Chaffee School)을 소개해 드리겠습니다. 루미스 채피 스쿨은 학문 정진은 물론 학생들의 온전한 신체 발달, 정서발달을 목표로, 여러 나라에서 온 다양한 계층 출신의 학생들이 최선의 自我(자아)를 형성하기위해 교사와 함께 노력하는 명문 사립 학교입니다.

학생들은 우선 4대 1의 학생과 선생님 비율의 기숙사 생활을 합니다. 다시 말하면 400명의 기숙 학생과 100명의 선생님들이 함께 사는 것입니다. 현재 주위의 가정에서 통학하는 325명의 학생을 포함하여 725명의 전교생이 공부하는 루미스 채피 스쿨은 보통 루미스 스쿨이라고 불리기도 합니다.

루미스 채피 스쿨의 가장 기본적인 정신은 학교의 로고에 아주 잘 나타나 있습니다. 학교의 마스코트인 펠리칸 새가 그려진 로고에 적힌 "NE CEDE MALIS" 의 뜻은 "적에게 굽히지 마라" 입니다. 누구에게도 굽히지 않은 투철한 정신의 학생들을 키워내겠다는 강한 의지를 볼 수가 있습니다.

300에이커의 교정에서는 2008년도에 다트머스 대학의 총장실에서 근무하다가 새로이 부임한 쉴라 커버트(Sheila Culbert) 교장선생님의 지도아래 교사 1명당 평균 5명이 공부하고 있습니다. 말씀드린 대로 기숙 학생 당 선생님의 비율이 4대 1에 불과해 선생님들의 자상한 보살핌이 보장되는 학교입니다.

학과목도 200여개나 되며 외국어 항목만 살펴봐도 중국어, 불어, 독어, 서반아어 및 라틴어를 가르치고 있으며 특히 10학년이 되면 모든 학생들이 2주일에 한번씩 작문반을 선택하여 writing 연습을 해야 합니다. 그런 덕분에 많은 졸업생들이 대학교에 진학한 후 작문에 대한 자신감을 가질 수 있다고 합니다.

이 학교는 대부분의 다른 탑 10 스쿨들과 달리 유학생 비율이 전체의 9% 정도만을 유지하고 있으며 현재 한국학생은 스무명 남짓 됩니다. 학교 어드미션 오피스의 방침은 되도록 현재의 비율과 숫자들을 지키려고 한다고 합니다.

20개의 나라에서 온 외국 학생들과 25개주에서 온 학생들이 함께 공부하며 남학생과 여학생의 性比(성비)는 정확히 50%씩 입니다. 150명의 선생님들께서 725명의 학생들을 지도하시는데 이 중에 123명이 석사이상의 학위를 취득하신 분들입니다. 그리고 50%이상의 선생님들이 루미스 스쿨에 10년 이상 재직하신 선생님들입니다.

이 학교가 자리하고 있는 도시인 코네티컷의 윈저시는 1633년에 주민들이 정착한 아주 역사가 깊은 도시입니다. 학교의 역사를 살펴보면 이 루미스 채피 스쿨은 그 뿌리가 아주 깊어 이미 1639년도에 조셉 루미스와 그 가족이 파밍톤과 코네티컷 강이 만나는 곳에 정착을 한 시절로 거슬러 올라갑니다.

1805년 윈저 지역의 훌륭한 두 가문의 자녀였던 제임스 루미스와 아비가일 셜우드 채피는 행복한 결혼을 하게 되었습니다. 그들의 아들 네명과 딸 한명은 전 세계를 여행하며 행복한 가정들을 꾸미고 살았습니다.

그러나 애석하게도 이 다섯 형제들의 모든 자녀들이 21살을 넘기지 못하고 사망하는 불운이 닥쳐 왔습니다. 1874년도에 그들은 자신들의 자녀를 모두 잃었지만 다섯명의 형제들이 다시 학교 설립 의지를 새롭게 하여 학교를 세운 것입니다.

그들의 이러한 색다른 취지의 교육관 때문에 이 학교는 설립 때부터 다른 사람들의 자녀들을 잘 가르치고 싶은 열망이 다른 학교보다 강한 학교였습니다. 그래서 처음부터 종교와 무관하였고 사회적인 지위나, 하다못해 그 당시만 해도 구별이 되었던 남, 녀 학생의 차별도 두지 않고 모든 학생들을 교육하는 학교로 태어났던 것입니다.

그러다가 1914년에는 39명의 남학생과 다섯명의 여학생이 재학하였고 루미스와 채피 스쿨을 다시 남학교와 여학교로 분리 운영하였으며 특히 채피스쿨은 여학생들을 특별히 잘 교육하는 학교로 성장하였습니다. 1970년, 두 학교가 각각 성공적인 결과를 거두고 있을 때 다시 두 학교를 하나로 통합하여 본래의 루미스 채피 스쿨로 되돌아 오게 되었습니다.

이 때부터 학교는 다시 많은 학과목들을 보충하였고 특히 미술, 음악, 철학, 종교 등에 더 많은 노력을 기울이게 되었습니다. 그래서 지금도 학교의 원래 설립원칙을 가장 잘 지켜나가는 학교의 이미지를 가지고 있는 것 같습니다.

이 학교가 가장 중요시하는 미션은 위에서 언급했던 것처럼 교사와 학생들이 함께 협력하여서 최선의 가치를 깨닫고 사회에 공헌하자는 취지입니다. 이 학교의 정보를 원하시는 분은 어드미션 오피스 860-687-6400으로 문의하시면 되겠습니다.

^{▲ 이상 사진 루미스 채피스쿨 홈페이지(www.loomischaffee.org)}

루미스 채피 스쿨

The Loomis Chaffee School

4 Batchelder Road

Windsor, Connecticut 06095

스테파니 장(토탈에듀케이션 컨설팅 진학전문가) totaleducation@hotmail.com