승객 화물 운송도 저조

모스크바=김원일 칼럼니스트

북한과 러시아를 잇는 해상 화물·여객선 만경봉호가 3개월여 만에 운항을 중단했다고 인터팍스 통신이 4일 보도했다.

지난 5월 북한 나진항과 러시아 블라디보스톡항 간 정기운항을 시작했던 만경봉호는 블라디보스톡항 부두 관리업체와의 분쟁(紛爭)으로 더 이상 운항을 못 하게 된 것으로 알려졌다. 만경봉호 운영을 맡은 러시아 해운회사 인베스트스트로이트레스트사의 바라노프 대표는 만경봉호 운항이 중단되어 현재 배는 나진항에 정박(碇泊)해 있는데 언제 재개될지 예측하기 어렵다고 밝혔다.

만경봉호가 이용하는 블라디보스톡항 부두 임대회사 블라디보스토크해상터미널은 인베스트스트로이트레스트가 100만 루블의 채무(債務)를 변상하지 않음에 따라 운항사와의 계약을 연장하지 않았다. 운항사는 부두 임대사가 합의 않되었던 서비스 요금을 요구하고 있다며 변상할 수 없다는 입장인 것으로 전해졌다. 또한 블라디보스톡항 부두 이용요금이 많이 비싸다는 불만도 표시하고 있다.

이로 인해 최근 8월 말엔 입항 허가가 지연되면서 블라디보스톡항에 도착한 만경봉호 승객들이 몇 시간 동안 배에서 내리지 못하는 불편을 겪었다. 그러나 운항사가 다른 항구를 이용할 수도 없는 상황이다. 블라디보톡에만 선박을 이용하는 외국인 관광객들의 입국 심사소가 있기 때문이다. 인베스트스트로이트레스트사는 부두 임대사와 분쟁을 해결해달라고 연해주 당국에 요청했다.

만경봉호는 지난 5월 중순 정기 노선 개설 이후 북한 나진과 러시아 블라디보스톡을 주 1회 왕복해 왔다. 40개 객실에 2개의 바와 상점, 사우나, 노래방 등 부대시설을 갖추고 있고, 최대 200명의 승객이 탑승 가능하며 최대 화물 적재용량은 1천500t이다.

운항사는 당초 북한과 중국, 러시아 사이를 오가는 관광객과 화물 등을 운송해 수익을 낸다는 구상이었으나 승객과 화물이 예상만큼 확보되지 못했다. 당초 100명 이상으로 예상됐던 승객은 10명도 되지 않았을 때가 많았고 화물량도 기대에 못미쳤던 것으로 전해진다.

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<꼬리뉴스>

1호 만경봉호 1971년 재일교포 북송선으로 건조

만경봉호(萬景峰號)는 1971년 처음 건조되어 재일교포의 북송선으로 이용되었다. 만경봉호가 노후화됨에 따라 1992년에 김일성의 80번째 생일을 기념해서 만경봉-92가 건조되었다. 형식적으로는 원산시에 있는 해운회사가 소유한 여객선으로, 주로 일본의 니가타 시와 조선민주주의인민공화국의 원산시를 운항하였다. 여객선명은 평양직할시 교외에 위치한 만경봉에서 따왔다.

2002년 아시안게임 당시 북한 응원단을 태운 만경봉호가 다대포항에 입항한 바 있다. 이를 기념하기 위하여 부산광역시 사하구 다대동 1585번지 일원에 통일아시아드 공원이 2008년 12월 7일 준공되었다.

2011년에는 나진~고성(장전) 금강산 지구간 항로에 투입되는 여객선으로 활용되었다. 2014년 한 보도에 따르면, 나진항 2번 부두에 정박된 채 녹슬어가고 있다고 한다.(이상 위키피디아)